Vroeger detecteerden we gevaarlijke gassen op een uiterst primitieve manier. Met een kaars, een kanarie, of een muis. Volgens het principe: als het beestje van zijn stok valt, is er iets goed mis. Toen het Duitse bedrijf Auer (tegenwoordig onderdeel van MSA) decennia geleden gasmeetbuisjes ontwikkelden, betekende dat een enorme doorbraak. Aanzienlijk nauwkeuriger en betrouwbaarder dan alles wat er daarvoor bestond.
Vanuit het perspectief van vandaag oogt deze vorm van gasmeting echter simpel, bijna ouderwets. Een glazen buisje gevuld met een chemische stof reageert op een specifiek gas en verkleurt daardoor. Wat is de toegevoegde waarde van zulke eenvoudige techniek in een tijd waarin vaste en draagbare gasdetectoren tot wel zeven gassen tegelijk permanent kunnen meten? Met draadloze connectiviteit, kleurendisplay, app-besturing en slimme sensoren? Is het gasmeetbuisje simpelweg achterhaald?
Wat is een gasmeetbuisje precies?
Een gasmeetbuisje is een glazen buis gevuld met een reagens dat verkleurt zodra een specifiek gas erdoorheen wordt gezogen. Met behulp van een handpomp trekt u een vaste hoeveelheid lucht door het buisje. De lengte of intensiteit van de verkleuring geeft de concentratie van het gas aan. Eenvoudig, direct afleesbaar en zonder kalibratie of stroomvoorziening te gebruiken.
Precies dat maakt gasmeetbuisjes al decennialang een vertrouwd hulpmiddel voor iedereen die snel en gericht een gasconcentratie wil vaststellen.
Waarom gasmeetbuisjes nog altijd hun waarde bewijzen
Een enorm scala aan meetbare gassen
Met een elektronische gasdetector meet u doorgaans enkele tientallen verschillende gassen, en slechts een beperkt aantal fabrikanten biedt daadwerkelijk zoveel sensoren aan. Met een PID meet u veel koolwaterstoffen, maar niet selectief: het toestel maakt geen onderscheid tussen de afzonderlijke stoffen binnen die groep.
Met gasmeetbuisjes ligt dat volledig anders. Er zijn honderden verschillende gasmeetbuisjes beschikbaar, elk afgestemd op een specifiek gas of een specifieke stof. Dat opent voor u een veel breder toepassingsgebied, juist ook voor gassen waarvoor geen courante elektronische sensor bestaat.
Voordelig bij incidentele of exotische metingen
Voor de meting van minder gangbare of lastige gassen, zoals chloorgas, is een gasmeetbuisje vaak de meest praktische en kosteneffectieve keuze. Zeker wanneer u zo’n gas slechts incidenteel wilt controleren, weegt de aanschaf van een dure specialistische sensor niet op tegen de kosten van een enkel gasmeetbuisje.
Extreem hoge concentraties meetbaar
Een derde, minstens zo belangrijk voordeel is het meetbereik. Gasmeetbuisjes kunnen concentraties meten die voor gasdetectoren vrijwel onbereikbaar zijn. Neem fosfine (PH3), een gas dat onder meer wordt gebruikt bij begassing in graanopslag. Een standaard PH3-sensor heeft een meetbereik van ongeveer 1 tot 20 ppm. Een PH3-gasmeetbuisje meet daarentegen concentraties tot wel 16.000 ppm. Een verschil dat in de praktijk het verschil kan maken tussen een bruikbare meting en een sensor die simpelweg volledig verzadigd raakt.
De keerzijde van gasmeetbuisjes
Zoveel voordelen kennen ook hun beperkingen. Een gasmeetbuisje geeft u slechts een momentopname: het meet gedurende een korte periode en is daarna verbruikt. Voor continue of langdurige bewaking van een werkomgeving schiet deze techniek dan ook tekort. Bovendien is een gasmeetbuisje een eenmalig te gebruiken product. Na gebruik is het buisje chemisch afval en dient het als zodanig te worden afgevoerd.
Voor permanente bewaking, alarmering of continue procescontrole blijft een gasdetector dan ook de aangewezen oplossing. Gasmeetbuisjes en elektronische gasdetectie zijn geen concurrenten, maar vullen elkaar juist aan.
Gasmeetbuisjes en gasdetectoren: samen sterker
Ondanks alle innovaties in de elektronische gasdetectie blijft het gasmeetbuisje daarom een waardevol hulpmiddel. Voor snelle, gerichte en betaalbare metingen van specifieke of exotische gassen, en voor het meten van extreem hoge concentraties, is het gasmeetbuisje vaak nog altijd de beste keuze. Het oudste hulpmiddel in de gereedschapskist blijkt in de praktijk hardnekkig relevant te blijven.
7Solutions is als merkonafhankelijke gasdetectiespecialist niet gebonden aan één fabrikant. Wij leveren gasmeetbuisjes van gerenommeerde merken zoals Dräger, Kitagawa en Uniphos, naast een breed assortiment vaste en draagbare gasdetectietoestellen. Zo adviseren wij u altijd op basis van uw specifieke situatie in plaats van vanuit één merkbelang, en stellen wij samen met u vast welke oplossing, of combinatie van oplossingen, het beste bij uw toepassing past.
Twijfelt u welk gasmeetbuisje geschikt is voor uw situatie, of wilt u weten hoe gasmeetbuisjes en gasdetectoren elkaar in uw praktijk kunnen aanvullen? Neem gerust contact met ons op. U kent ons bij naam, wij kennen uw situatie.
